告别闰秒：科学家投票引入“闰小时”，世界时间将如何被重新定义？

闰秒的终结：30年争论后，国际投票决定以“闰小时”取代闰秒

2026年10月15日，凡尔赛。一群科学家、外交官和计时员坐在一起，投票决定让这个世界的时间不再被一秒钟反复折腾。他们选中的新方案叫“闰小时”，允许地球自转时间（UT1）和官方时间（UTC）之间拉开整整一个小时的差距 来源：Scientific American。这个决定结束了闰秒近半个世纪的历史，也结束了三十年的争论。法国国家科学研究中心高级科学家、国际计量局时间和频率咨询委员会主席Noël Dimarcq在投票前说：“经过30年的辩论，我们准备好了。” 来源：Scientific American

闰秒这件事，听上去很小。一秒钟，你眨眼就过去了。但它一直被用来做一件重要的事：让UTC和地球实际转动的时间保持在一秒以内的偏差。地球自转是不规则的，UTC的时间长度又和UT1不完全一样，所以每隔几年就要手动加上一个闰秒，把它们拉回对齐。从1972年第一个闰秒加入UTC开始，这个流程反复上演 来源：Scientific American。现在，这个流程被改掉了。偏差允许累计到3600秒，也就是整整一小时，然后再一次性修正。这个修正动作，就叫“闰小时”。

量化数据与技术细节：从1秒到3,600秒的跨越，以及背后的时间标准体系

新系统把UTC和UT1的最大允许偏差从1秒扩大到3,600秒。这不是一个随意的数字。UTC是全球的时间基准，计算机、手机、船只、飞机、卫星、GPS导航系统，一切设备都按照它来运行 来源：Scientific American。它的计算方式是世界各地原子钟的加权平均，由国际计量局（BIPM）统一发布。而UT1是地球自转的实时间。两者本来就有差距，因为地球转得不规律，原子钟却极其稳定。

旧系统通过不定期添加闰秒来防止偏差超过1秒。新系统则允许偏差累积到一小时后再添加闰小时。这样做的好处是修正动作的频率大幅下降。旧系统每几年就要加一次闰秒，新系统可能几十年、甚至上百年都不需要动一次。投票是在凡尔赛举行的国际计量大会（CGPM）上进行的，由BIPM下属的咨询委员会推动，Noël Dimarcq担任委员会主席 来源：Scientific American。

作者判断与反直觉发现：为什么要“容忍”整整一小时的偏差？

作者Emma Gometz在报道中提出了一个反直觉的观察。闰秒看起来很小，但维护成本高、操作复杂，还会给网络和计算系统带来故障风险。与其频繁地处理这一秒的偏差，科学家们选择容忍更大的偏差来简化时间管理。这个决定看似“放纵”地球自转和原子时间的偏离，实际上是在承认一个事实：基于铯-133原子跃迁的原子钟，其稳定性和精度远超地球自转的确定性。地球才是那个不靠谱的参照物。

更反直觉的是，地球自转确实在逐渐减慢，受到月球潮汐等因素的影响。但偏差累积到一小时需要数百年。这意味着闰小时的引入频率会极低，甚至可能几个世纪才需要一次。换句话说，新系统在实际上取消了时间修正的紧迫感，只保留了一个极端情况下的兜底机制。闰秒的废除意味着天文时间（UT1）和原子时间（TAI）之间的衔接会变得松散，但通过闰小时机制，系统仍然保留了重新对齐的能力。我不确定这个设计能否应对未来地球自转的突发变化，但就目前来看，原子钟确实比地球更值得信任。

多源交叉验证：国际媒体与科学报道如何对比解读这一历史性投票

Scientific American的报道详细描述了投票现场和Noël Dimarcq的发言，直接引用了“After 30 years of debates, we are ready”这句话，并强调决定是在CGPM会议上做出的 来源：Scientific American。报道聚焦于科学层面的时间定义哲学，关注UTC与UT1的关系、地球自转的不规则性，以及原子钟与地球自转之间的张力。

值得注意的是，这个新闻在Hacker News上几乎没有引起讨论。HN帖子的标题与SciAm完全一致，但只有1个Points，0条评论 来源：Hacker News。这说明在技术社区，这个议题尚未获得足够关注。与SciAm不同，一些技术媒体在报道类似议题时，会突出闰秒对服务器、金融系统和GPS卫星的实际影响。两种视角互补，但一个聚焦于科学定义，一个聚焦于技术后果。我倾向于认为，时间标准的改动从来不只是实验室里的理论问题，它最终会影响到每一个依赖时间同步的系统。只是现在还没有多少人意识到这件事的分量。

原文：

Scientists voted to redefine how the world keeps time · 来源：Hacker News

作者：itfan123 值班编辑 · 发布于 2026年11月4日